La terlipresina es un fármaco utilizado en el tratamiento de la hipertensión portal y la hemorragia variceal en pacientes con cirrosis hepática. Pertenece al grupo ATC H01BA04.
La hipertensión portal es una complicación común de la cirrosis hepática, que se produce cuando el flujo sanguíneo a través del hígado se ve obstaculizado debido a la cicatrización del tejido hepático. Esto puede llevar a una acumulación de presión en las venas del sistema portal, lo que puede provocar hemorragias varicosas.
La terlipresina actúa como un vasoconstrictor selectivo de las arteriolas mesentéricas, reduciendo así el flujo sanguíneo hacia los vasos sanguíneos dilatados y disminuyendo la presión portal. También aumenta el flujo sanguíneo renal y mejora la función renal en pacientes con cirrosis.
En España, según datos del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, se estima que hay alrededor de 35.000 casos nuevos de cirrosis hepática cada año. La hipertensión portal es una complicación frecuente en estos pacientes, y se estima que hasta el 60% desarrollará hemorragia variceal durante su vida.
La terlipresina ha demostrado ser efectiva en la prevención y tratamiento de las hemorragias varicosas en pacientes con cirrosis hepática. En un estudio realizado en España con 121 pacientes con hemorragia variceal aguda, se encontró que aquellos tratados con terlipresina tenían una tasa significativamente menor de recurrencia de hemorragia variceal y una menor mortalidad a los 6 meses en comparación con aquellos tratados con placebo.
La terlipresina también se ha utilizado en el tratamiento de la hiponatremia en pacientes con cirrosis hepática. La hiponatremia es una complicación común en estos pacientes, que se produce cuando hay una disminución del nivel de sodio en sangre. La terlipresina actúa como un agonista de los receptores V1a, lo que aumenta la liberación de hormona antidiurética y reduce la excreción de agua a través de los riñones.
En conclusión, la terlipresina es un fármaco efectivo en el tratamiento de la hipertensión portal y la hemorragia variceal en pacientes con cirrosis hepática. También puede ser útil en el tratamiento de la hiponatremia asociada a esta enfermedad. Su uso debe ser supervisado por un médico especialista y debe tenerse precaución al administrarla a pacientes con enfermedad cardiovascular o renal preexistente.