El ácido fólico es una vitamina B soluble en agua que se encuentra naturalmente en algunos alimentos, como las verduras de hojas verdes, los frijoles y los cereales fortificados. También se puede tomar como suplemento dietético o como medicamento recetado.
En el grupo ATC B03BB, el ácido fólico se utiliza principalmente para prevenir y tratar la deficiencia de folato. La deficiencia de folato puede causar anemia megaloblástica, una afección en la que los glóbulos rojos son grandes y no pueden transportar oxígeno de manera efectiva. También puede aumentar el riesgo de defectos del tubo neural en bebés durante el embarazo.
En España, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), entre 2016 y 2018 se registraron un total de 1.197 casos de defectos del tubo neural en recién nacidos. De estos casos, 1.033 correspondieron a anencefalia o espina bífida, dos condiciones que pueden ser prevenidas con la suplementación adecuada con ácido fólico antes y durante el embarazo.
Además de su uso para prevenir la deficiencia de folato y los defectos del tubo neural, el ácido fólico también se utiliza en combinación con otros medicamentos para tratar ciertos tipos de cáncer, como la leucemia linfocítica aguda y algunos tipos de tumores cerebrales.
El ácido fólico es seguro cuando se toma en las dosis recomendadas por un profesional médico o farmacéutico. Sin embargo, tomar demasiado ácido fólico puede ocultar una deficiencia subyacente de vitamina B12, lo que puede llevar a daño nervioso irreversible.
En España, el ácido fólico se encuentra disponible en forma de tabletas y cápsulas en diferentes dosis. La dosis recomendada para prevenir defectos del tubo neural es de 400 microgramos por día para mujeres en edad fértil y durante el primer trimestre del embarazo. Para tratar la deficiencia de folato, la dosis puede variar según la gravedad de la deficiencia y las necesidades individuales del paciente.
En resumen, el ácido fólico es una vitamina B importante que se utiliza para prevenir y tratar la deficiencia de folato y los defectos del tubo neural en bebés durante el embarazo. También se utiliza como parte del tratamiento para ciertos tipos de cáncer. Es seguro cuando se toma en las dosis recomendadas por un profesional médico o farmacéutico. En España, está disponible en forma de tabletas y cápsulas en diferentes dosis.