Los antiandrógenos son un grupo de fármacos utilizados en el tratamiento de diversas enfermedades relacionadas con la producción y acción de las hormonas masculinas, como el cáncer de próstata o la hiperplasia benigna de próstata. En España, se estima que alrededor del 10% de los hombres mayores de 50 años padecen esta última patología.
Los antiandrógenos actúan bloqueando la acción de la testosterona y otras hormonas andrógenas en los tejidos diana, como la próstata. De esta forma, se consigue reducir el tamaño del órgano y mejorar los síntomas asociados a su crecimiento excesivo, como la dificultad para orinar o las infecciones urinarias recurrentes.
Existen dos tipos principales de antiandrógenos: los antagonistas y los inhibidores. Los primeros actúan directamente sobre los receptores celulares para bloquear la acción hormonal, mientras que los segundos impiden la síntesis o liberación de andrógenos desde las glándulas suprarrenales o testículos.
Entre los antiandrógenos más utilizados en España se encuentran bicalutamida, flutamida y nilutamida. Estos fármacos suelen administrarse junto con otros tratamientos para el cáncer de próstata avanzado, como la castración química (supresión farmacológica del eje hipotálamo-hipofisario-testicular) o la radioterapia.
Aunque los antiandrógenos son eficaces en el control del cáncer de próstata avanzado, también pueden producir efectos secundarios no deseados. Entre los más comunes se encuentran la disfunción eréctil, la disminución de la libido, el aumento de peso y la fatiga. Además, algunos estudios han sugerido que el uso prolongado de antiandrógenos puede aumentar el riesgo de fracturas óseas y enfermedades cardiovasculares.
En resumen, los antiandrógenos son un grupo importante de fármacos utilizados en el tratamiento del cáncer de próstata avanzado y otras patologías relacionadas con las hormonas masculinas. Aunque son eficaces en su acción terapéutica, es importante tener en cuenta sus posibles efectos secundarios y monitorizar regularmente a los pacientes tratados con estos fármacos.