El grupo ATC A11 comprende las vitaminas, nutrientes esenciales para el correcto funcionamiento del organismo humano. Las vitaminas son compuestos orgánicos que se encuentran en pequeñas cantidades en los alimentos y que son necesarios para el crecimiento, desarrollo y mantenimiento de la salud.
En España, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), la ingesta de vitaminas a través de la alimentación es insuficiente en algunos grupos poblacionales. En concreto, el 23% de los hombres y el 17% de las mujeres no alcanzan las ingestas recomendadas de vitamina C. Además, el 25% de los hombres y el 18% de las mujeres no llegan a las ingestas recomendadas de vitamina A.
Las vitaminas se clasifican en dos grupos: liposolubles e hidrosolubles. Las liposolubles (vitaminas A, D, E y K) se disuelven en grasas y aceites y se almacenan en el tejido adiposo del cuerpo. Por otro lado, las hidrosolubles (vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9 -ácido fólico- y B12; vitamina C) se disuelven en agua y no se almacenan en grandes cantidades en el cuerpo.
Las vitaminas tienen funciones específicas dentro del organismo. La vitamina A es importante para la visión nocturna; la vitamina D ayuda a absorber calcio y fósforo para mantener huesos fuertes; la vitamina E actúa como antioxidante protegiendo a las células contra los radicales libres; la vitamina K es necesaria para una correcta coagulación de la sangre; las vitaminas del grupo B son importantes para el metabolismo energético y la formación de glóbulos rojos; y la vitamina C es necesaria para la síntesis de colágeno, una proteína importante en la piel, huesos y tejidos conectivos.
La falta de vitaminas puede causar enfermedades carenciales. Por ejemplo, una deficiencia grave de vitamina C puede provocar escorbuto, una enfermedad que causa debilidad muscular, dolor articular y hemorragias. La falta de vitamina D puede provocar raquitismo en niños y osteomalacia en adultos, enfermedades que debilitan los huesos.
Es importante destacar que las vitaminas no deben ser tomadas en exceso ya que pueden causar efectos adversos. Por ejemplo, un exceso de vitamina A puede provocar náuseas, vómitos y dolor abdominal; un exceso de vitamina D puede causar hipercalcemia (exceso de calcio en sangre) y dañar los riñones.
En resumen, el grupo ATC A11 comprende las vitaminas esenciales para el correcto funcionamiento del organismo humano. Es importante mantener una alimentación equilibrada para asegurar una ingesta adecuada de vitaminas. En caso necesario se pueden utilizar suplementos vitamínicos pero siempre bajo supervisión médica ya que un exceso o déficit pueden tener consecuencias negativas sobre la salud.